設定未來目標的真正價值：「改變當下現實感」的最佳手段

妳討厭設定目標嗎？或是你覺得設定目標讓人焦慮、兩難？

「設定目標」，這是我們大家都會做的事情，但可能也是讓我們最有壓力的事情。幫產品設計了一個看起來不知道能不能達成的目標，會不會很有壓力？在生活中規劃了一個想像中的美好目標，會不會太不切實際？

我們在「設定目標」時，都非常關注「達成的必要性」，當然，目標就是要達成嘛！但也因此我們可能開始對目標降低標準來符合現實，或對執行目標途中的不完美、挫折感到焦慮，對必須放棄或改變目標覺得無法接受。於是想要一開始就「設定出可實現又美好的完美目標」，然後，「設定目標」變成一個讓人討厭的事。

前兩週，我讀到 GTD 創造者 David Allen 的一篇文章：「 The Big Secret About Goal Setting （關於設定目標的巨大秘密）」， David Allen 也提到了上述在目標設定過程中的兩難、焦慮，但是他指出了一個不同的觀點：「The value of goals is not in the future they describe, but the change in perception of reality they foster, in the present. （目標的價值不在他們描述的未來，而是在當下，他們培養了現實感的改變。）」

這句話，確實是一個很棒的提醒。我自己也切身的感受到這段話的意義。

寫完前一本《電腦玩物站長的筆記思考術》新書後（2017年1月出版），我開始想要展開下一個新計畫：「優質時間的練習」，希望能夠用一年的時間，來練習各式各樣的生活或工作新習慣，研究這些新習慣可以帶來什麼改變，並且把他們變成我部落格的新文章系列，以及下一本新書。我希望能夠像《最有生產力的一年》的作者那樣，從實踐中重新發現屬於我自己的時間管理秘密，重新找到習慣的力量與法則，也希望能創造跟那本書一樣的影響力。

這個目標「被設定」之後，我發現了一件很神奇的事情。

我開始在自己的 RSS 閱讀器中，看到許多跟養成習慣有關的文章、工具，但事實上我並沒有改變自己訂閱的管道或分類。我在臉書上開始發現有很多朋友分享的運動、健身、生活習慣的訊息，但我其實根本沒有去按過這些讚，也沒有去看過相關網頁（所以不是廣告），也沒有增加或調整我的追蹤。我甚至覺得，好奇怪？我身邊的朋友怎麼一個一個都開始在練習不同的生活小習慣，例如有的同事每天一上班都先帶耳機進入音樂狀態，有的同事下午一定帶杯咖啡回辦公室才開始工作。

難道這就是吸引力法則？因為我想研究習慣力量的信念夠強大，所以這些東西就自動跑到我的身邊？身邊的人就開始練習各種新習慣嗎？當然不是。

其實道理很簡單，因為新目標的設定，改變的不是遙遠的未來，而是「立即改變」我看事情的眼光！

其實我的 RSS 閱讀器裡本來就有很多習慣相關文章，或是有很多「可以用習慣角度去解釋」的文章。我的臉書與朋友間，本來大家都有一些各自的習慣，或是各種其實可以稱為習慣的行動。但是，以前我「完全看不到」、「完全沒想到可以這樣解釋」。

不是他們不存在，他們一直存在，只是在我的視野裡被自動過濾掉，並且我不會想到可以從那個角度去解釋、去創造，因為，我「沒有那樣的目標」。

而這就是「設定目標」的真正價值，一個新未來的具體描述，會讓我們開始拓展這個當下看事情的眼光，於是開始發現那些原本就已經存在的改變的機會。

我想起自己在「生活現實，總是還有最佳化下一步行動的空間」這篇文章講到的自己的故事。因為我和老婆在有了小朋友，兩人約會時間減少後，一起「想像（想要）一個還是有兩人空間的生活方式」，於是我們開始眼光轉變了，開始發現生活裡還有些小空隙，還有些轉變的可能性，而可以讓我們找到簡單地獲得兩人世界的好方法。

後續引發的行動，即使不可能達成完美的目標（也不需要），但生活確實有了改變。

你會怎麼看待「設定目標」，確實有時候我們會為了目標無法達成（或是不確定目標可不可以達成）而焦慮。

但如果把「設定目標」看作「改變現在」的手段呢？或者也不一定就要很有壓力的去改變什麼行動？就只是很單純的，因為我「想像了未來目標的具體景象」，於是，我「當下看事情的眼光」就已經改變，而這也就邁向了改變行動的第一步了。