Dan Porter 是 William Morris Endeavor 的數位部門主管，也是設計出爆紅的遊戲 App Draw Something 的工程師，這款 App 火熱的程度，連帶讓他的 OMGPop 工作是被社交遊戲服務提供商 Zynga 以 2 億美金買下來。WME 最近與機智問答遊戲 App QuizUp 團隊簽約，該團隊將幫助 WME 進軍娛樂領域，儘管 Porter 的成功純屬偶然，但他的經歷仍然成為極大助力。
對於 OMGPop 來說，此決定事關重大，在開發出 Draw Something 之前，此工作室製作了許多網頁版的 Flash 遊戲，也從中獲得一些小成就，但有鑑於智慧型手機的普及，與手機遊戲變成競爭市場，為了在這股潮流中站穩腳步，OMGPop 勢必得做出一個可以比得上 Angry Birds 或是 Words With Friends 的 App 來。
Porter 於是設計出一個將傳統的互猜互畫遊戲，結合社交功能的手機 App，也就是 Draw Something，更讓人意想不到的是，Porter 的設計方法與傳統遊戲設計的概念截然不同。
- 丟掉傳統遊戲設計概念
通常遊戲設計是這樣做的：遊戲設計師會先列出幾個核心的項目，例如遊戲目的、遊戲的場景設定、角色、遊戲方法與規則。這些聽起來很瑣碎的事項普遍是一個遊戲之所以好玩的要素，也是遊戲設計師首先得決定的條件，接著才會開始進階到寫程式，但是 Porter 完全不來這套。
「我對於什麼是需要或是不需要的，沒有任何預設立場」，Porter 如此表示。「如果你是一個程式設計師，在起步的時候總是有許多事情要注意： 遊戲的目標、使用者對於每個關卡的難易接受度等等，這些東西拼湊起來才能完成一個遊戲。」
但撇開遊戲設計者的常規，Porter 的想法完全迥異，他從宏觀的角度來看待遊戲，先設定好市場定位，然後才開始談細節。他承認，其實自己不知道遊戲設計的規則，只有想要完成某些目標的決心，所以與其選擇像傳統遊戲設計那樣一步一步建構計畫，Porter 則是以「嘿 ！這裡有個好機會」的心態去看待遊戲設計。
當然 Porter 也不是只會腦袋空想而已，Draw Something 在 App 排行榜上大獲全勝，在 9 天以內就吸引了 100 萬名以上的使用者下載，過沒多久，這個數字已經突破 350 萬次下載量，而在 2012 上半年，Draw Something 已經變成全民運動了。
- Draw Something 避免讓使用者連結到不認識的陌生人
在當時，大多的手機遊戲 App 只是單一玩家且沒有互動，Angry Birds 只要一直破關就好，而最早的具社交功能的手機遊戲 Words With Friends 在那時已經點起一道烈火，更加強 Porter 對於開發一個具有互動功能遊戲的想法。
要創造一個有社交功能的遊戲 App，Draw Something 面對的其中一項設計考驗就是得避免掉無意義的情色塗鴉。程式會限制與遊戲不相關的塗鴉或是單字，Porter 的團隊不是正義魔人，他們只是設想到如果程式出差錯，讓使用者連結到不認識的陌生人，會讓遊戲無關的塗鴉出線機率大增，進而影響 App 的品質口碑，這也是為什麼大家從沒聽過線上隨機交友聊天網站 Chatroulette 大紅特紅的原因，因為在上面遇到變態、怪人的機率太高了。
Porter 表示:「通常要解決這種問題，遊戲開發者都會設立一個回報狀況的按鈕，但我認為這根本沒辦法真的解決，唯一的辦法就是只跟認識的人一起玩 Draw Something。」
- 這個遊戲沒有輸家
在 Porter 的眼裡，即使是一個精心設計的遊戲都還是有一定的挑戰度，就是玩家有可能輸掉遊戲。在 OMGPop 靠 Draw Something 大紅大紫之前，開發了許多網頁版本的遊戲，沒有一個遊戲像 Draw Something 一樣成功，那些遊戲不論再怎樣好玩，總是有個必然的結果讓某些使用者因此被嚇跑，他們不喜歡輸的感覺，雖然這在玩遊戲中實屬平常，不過對於用戶使用數據來說，影響甚大。
因此 Porter 不是從遊戲基本架構開始做起，他開始思考什麼樣的遊戲可以讓大家都是贏家，他知道輸掉遊戲可能會讓一半的使用者放棄繼續挑戰。所以與其讓玩家因為角色死掉或是破關與否而感到挫折，Draw Something 提供使用者一個更人道的遊戲內容，這項措施還真的有效，讓這款遊戲登上 app 排行榜第一名。
雖說如此，在 Draw Something 還沒起步時，許多人也曾經質疑團隊的設計方針。Porter 回憶，當時很多人就直接問遊戲排行榜在哪？ 沒有競爭的遊戲要怎麼玩啊？他們用他們的思維在質疑 Porter 的作法，Porter 只回他們說:「我不想要那樣子做。」
- 從大眾吸取設計經驗
如果你有機會跟 Dan Porter 一起搭上同一輛地鐵，那麼你得必須容忍他盯著別人觀察的習慣，對於他來說，地鐵不只是通勤工具，也是一個觀察大眾生活的好機會，由於地鐵行進中並沒有網路連結，所以大家會選擇玩玩小遊戲或是閱讀來打發時間，Porter 就藉此機會在上下班通勤時，觀察人們是如何使用他們的手機。
「人們怎樣拿手機？他們的大拇指放在哪？喜歡用手機做什麼？他們在地鐵上嗎？ 這些就是我如何讓開發遊戲變得成功的關鍵，我想看到大家都在手機上玩我設計的遊戲。」這項天天進行的田野調查被認為是 Draw Something 成功的大功臣之一，對大多數人來說，程式的下載數字被認為是實質的成功，但對 Dan Porter 來講，真正的成功直到某天他在公園散步時，看到一對情侶在玩 Draw Something 時，才成為事實。
- 除了開發遊戲外，開發潛在市場機會更重要
對那些有在定期注意科技新聞的人來說，大家都知道 Draw Something 雖然起步成功，但結尾可不光彩。2012 年 OMGPop 被 Zynga 買下之後，後勁失靈，除了 Draw Something 之外，其他遊戲服務皆已停擺，用戶快速流失，轉移到更新更有趣的其他遊戲上。
Porter 在 2013 年也離開 Zynga，轉頭至 WME 旗下，而且仍然在做與 Draw Something 相似的開發計畫。「對於所有經手的計畫，我仍然抱持著與開發 Draw Something 當時相同的心態，什麼可以開拓出潛在市場機會？什麼是目前遊戲設計缺少的東西？我又要如何運用這些條件開發遊戲？」
開發市場與設計遊戲是截然不同的領域，但是 Porter 說原則是一樣的。不論目前公司遇到什麼狀況，他仍嘗試以一個外人、第三者的角度去思考，舉例來說，與時尚界合作時，他就會拿一個不同領域的例子來與現況對照，從中找異同，進而發現新契機。
利用另一個行業的思考架構來檢視現況，強迫自己以不同角度審視問題，我寧願大家說 Dan Porter 在嘗試新領域之後失敗了，而不是又拿了同一套東西，換湯不換藥，Porter 如此對自己的工作模式下結論。
延伸閱讀：
「App 內購買」玩家已厭倦？ Flappy Bird 示範遊戲爆紅新模式
（資料來源：FastCompany；圖片來源：Forbes）
Source: techorange.com
