Twitter豈止於社交網絡

「...Twitter亦有其社會價值和影響力，著名中國網絡公民記者就以Twitter文字直播方法報道夏門市的遊行示威事件，突破內地官方媒體對報道事件的封鎖。」 各位有否用過Twitter？嚴格地說定義，Twitter是一種社交網絡，特別是屬於「微型博客」一類。博客(blog)大家都知道是什麼一回事， 微型博客又是什麼？就是每次每段只限140個字母的「Update」文字更新，可以經由互聯網上Twitter網站或Twitter用戶端軟件、短訊(只限在某些地區)、即時通訊(IM)、電郵等方法更新，給「跟」着你的其他Twitter用戶可以收到這些訊息。 Twitter在性質上有點像一種「點對多點」的特別短訊，對Facebook用戶就更可比喻為像Facebook的Status的單一功能社交網絡。筆者去年12月開始玩Twitter，在香港來說不算最早但也算是早期的一批用戶，近期Twitter用戶愈來愈多，其中一個原因相信是Twitter與Facebook的Status已經連結起來，加入Twitter的Update自動可出現於相連用戶的Facebook戶口內的Status，筆者也慣常用Twitter的Update更新自己Facebook戶口的Status，實行一舉兩得。 三言兩語時Twitter文字訊息，雖然有限，但正好聯繫在 Twitter 上朋友群，共同「聯播」訊息。早幾年前，筆者公司正在開發一個無線實時通訊網絡平台，其中一個目標應用，如今回想起來真的與Twitter有點相像，不過， 筆者的概念構思通常比市場走快了幾年，這也不例外，可惱也。 香港博客Jacky See的Twitter年資比筆者長多，他曾經在他的博客分析，Twitter之大受歡迎，是在於其「容易收發、隨時隨地」，是一種「離線」個人紀錄；加上「小巧」，內容多是一時三刻的想法、見到什麼、現在做什麼，就寫什麼；而且「貼近生活」，在外國博客較多比較嚴肅，Twitter反而「解放了人們分享生活的慾望...因為其隨身性和小巧，使之極其合適寫生活小事」。 但Twitter亦有其社會價值和影響力，甚至在中國。著名中國網絡公民記者，《周曙光的網络日志 》博客的同名主人(網名Zola)，在2007年6月來到福建省夏門市，以Twitter文字直播方法報道夏門市人民反對台資企業投資在當地興建「對二甲苯」(PX)的化工廠頂目的遊行示威事件，另加上其他相片發放於別的平台，突破了內地官方媒體對報道事件的封鎖。 最近，據報Facebook正與Twitter相討收購，作價5億美元。相比去年微軟入股Facebook的150億天價，雖然相距甚遠，但以兩者規模相比，加上經濟環境今時唔同當日，其實已經很不錯，但Twitter創辦者仍說要保持獨立云云。事實如何時間自有分曉，但筆者相信，一切應只是待價而沽。 若要一試Twitter，請到www.twitter.com，「跟」(follow)一下小弟的戶口「charlesmok」。 刊載於《Hitech》 2008年12月4日