香港幾時先會有WiMAX?

「…台灣政府與業界比我們遠視得多，並非只為本土小小台灣市場規劃，還著意早奪先機發展這些技術及應用，協助本土電子及產品製造業界創造市場先機，汲取營運經驗走前于世界一步。」 筆者在聖誕節前專程到台北，應邀為嘉賓參加了台灣的 WiMAX 服務商之一的「全球一動」的記者招待會，該公司以「為人民服務」為標語，宣佈了在大台北區建網的計劃版圖，並 由全球一動董事長何薇玲和 Yahoo! 奇摩亞洲區董事總經理鄒開蓮兩為台灣 IT 界女強人主禮。 WiMAX 本被視為 Wi-Fi 無線上網的下一代技術，但亦因為其「移動」功能，優勝于 Wi-Fi 由一個熱點轉駁到下個熱點要「斷線」的限制，所以由 Wi-Fi 這「固定」網絡技術「升呢」至移動範圍，往往被統稱為 3G 的下一代的 4G。 原來台灣早在兩年多前已發出了六張 WiMAX 牌照，把台灣以人口劃分為南、北兩等區，北區由威邁思、大眾電信和全球一動奪得，兩區三家為威達超舜、遠傳電信及大同電信， 與香港近年流動服務發牌機制一般以投標價高者得不同，台灣發牌投標價以牌照費加分賬比例作考慮因素，較小型服務商也有機會，而且政策訂明南、北兩區至少一 張牌照會發給新營辦商，而結果另外四張牌照也分別發給了兩家 3G 和 PHS 這兩種在台主要流動服務制式的營辦商，希望確保市場平均發展。至於市場主導者中華電信，就根本拿不到牌照。 有 台灣媒體以 Speedtest.net 為北區三家營辦商作測試，連接到歐、美、澳、日、港 各地的網站比較，三家 WiMAX 網絡的平均下載速度達 2.0 至 5.2Mbps，上載速度在 1.5 至 1.7Mbps 之間，相比之下，現在台灣的 3G HSDPA 服務的上、下載速度只達 1.2 和 0.11Mbps，WiMAX 肯定比 3G 優勝。 當我們在香港還在不時談論政府的 GovWiFi 服務只在政府設施內的熱點是否足夠，台北多年前已落成了全市公地方，包括街道上的 Wifly 無線網絡（但是收費的）；當台灣已有六家 WiMAX 營運商，也陸續開始投入服務，香港去年以投標價高者得發了四張「寬頻無線」服務牌照，卻全落入了現在擁有流動電訊服務的營辦商及股東手中，沒有一家是新辦 者，難怪這些公司都說 WiMAX 技術不成，必要等待標準也未完全定好，與產品化仍有距離的 LTE（名字很貼切地叫 Long Term Evolution）技術，服務何時出現，連樓梯也未聞有聲。 當然，不能說台北 Wifly 很成功，的確用戶數量與預期差得多了，但為甚麼台商還要「一錯再錯」，投資于「高風險」的 WiMAX？只因台灣政府與業界比我們遠視得多，並非只為本土小小台灣市場規劃，還著意早奪先機發展這些技術及應用，一方面協助本土電子及產品製造業界創 造市場先機，另一方面更汲取營運經驗走前于世界一步，未來不怕沒有好的機會在國際上一展身手。相反，香港的政策制定者只怕失敗，業者也往往為了短期利潤至 上，而失去了太多、太多的機會。 刊載於《Hitech》 2009年12月31日