十年，不算是一段太短的時間，但也是可以轉眼便過去。畢竟，所謂人生有幾多過十年？十年前我們有沒有想過今天 2010 年的世界是怎樣的呢，十年後又將會是怎樣？到 2020 年，除了可能出現首次「普選」香港立法會，在科技和社會將會有什麼新的趨勢？
回想十年前的 2000 年，科網股剛爆破，現在看來原來是世界從 Web 1.0 走出來，逐漸步入 Web 2.0 時代。當年我們的互聯網服務供應商才準備推出寬頻服務，大部分用戶仍是以 56K 撥號上網。那年初香港政府還發出了 6 張無線固網牌照，結果營運商一家也沒有成功提供服務，但十年後全城卻可以 Wi-Fi 以無線寬頻上網，反而完全不用發牌。十年前的熱門字眼還是 B2B 和 B2C，有沒有人想到今天最流行的社交網絡？在硬件方面，我們可有料到可以有 iPhone 這樣的手機，還要出自 Apple？在 2000 年，你聽過 Google 嗎？
那麼從今天至 2020 年的世界，「Next big idea」是甚麼？這是英國貿易和投資推廣處在一個名為 yourbusinesstomorrow.com 的網站提出的問題。當然，從英國推廣商務角度，他們希望提醒我們，英國和英國人的科技研究開發，在過往人類文明以至商業應用都佔有很重要的角色。十八世紀瓦特發明蒸汽機，引發了工業大革命；斯旺在 1878 年以真空下用碳絲通電的燈泡得到英國的專利；貝爾德在 1925 年發明首個電視系統；佛萊明在 1928 年發現盤尼西林，成為全世界第一種抗生素，開創了人類治療細菌感染性疾患的新紀元；同年懷特發明了噴氣式發動機，把人類帶入噴射飛機年代。
再數到較接近的數碼時代，英國人 Tim Berners-Lee 在 1991 年開發了萬維網（World-Wide Web）──雖然據聞他不喜歡人說他發明萬維網；當然還有 2000 年為 Apple 設計 iPod 的 Jonathan Ive。的確，由英國例子可見，近代人類創新已從技術發明轉向更多在於應用和設計方面。傳統上英國也很重視研究開發，尤其私人企業的參與，佔整體研發花費的三分之二。
在下個十年，亞洲尤其是中國的角色將會更為重要，中國又能否重「抄襲者」變為「創新者」？全世界的發展會否由過去的技術以至設計主導，發展為文化佔領更重要的角色？「所有東西的互聯網」（Internet of things）會否成為主流？
如果你可以回答這問題，說出在未來十年至 2020 年，營商的最大變化將會是什麼，尤其在科技創新方面；答案只要精簡地不超過 80 字，即可獲得飛往英國與當地業者交流的機會！各位不妨到 www.yourbusinesstomorrow.com，試一試，以腦會友。
刊載於《Hitech》 2010年6月24日
