虎嗅網編按：人們使用媒介的目的有三種：消費、創造與分享。
20 世紀的媒介發展的主題是消費，但眼下，我們正在越來越多地創造和分享媒介，這是件值得大書特書的事情。從門戶、搜索到社交，只是信息接觸形式的變化：推送 → 提取 → 跟隨。
在信息供給遠遠大於需求的今天，一秒鐘內打動受眾去點擊那個鏈接，卻是含金量極高的工作。認知盈餘時代，信息把關人的力量，再度彰顯。這是編輯力量的輪迴。
忘掉信息過載吧，你載入的信息量恰如其分。
這個結論，得之於 3 位分別來自西北大學和密西根大學的研究人員。他們組織了 7 場專題小組座談會，共會晤了 77 位與會者，試圖了解這些新興媒體消費者的心理素質與能力：如何適應這個被海量信息轟炸的時代。
- 「永遠在線」並沒有淹沒你的視聽，反而讓你感到能力空前
很多專家警告，「永遠在線」的媒體環境已經「淹沒」了受眾的視聽，並且正在形成一個反社交的 Facebook 粉絲團。這些 Facebook 的痴迷者更感興趣於「#標籤」（hashtags）而非擁抱（hugs）。
這項研究卻針鋒相對地發現，當信息量流淌於指尖，與會者感到「能力空前」與「激情洋溢」，而不是信息過載。但社交網站沒有獲得同樣的讚譽，當受訪人員談到 Facebook 和 Twitter 時，他們認為是信息的質量，而不是數量，讓他們敬而遠之。
「相較於抉擇引起的精神負擔，很多與會者更享受它帶來的自由，尤其是，廣泛的在線信息面。」這項研究已經被刊登在《信息社會》雜誌上，「我們的與會者，對新興的媒體環境表現出近乎一致的熱情。」
電視，是最受與會者歡迎的媒體源，網站緊隨其後。
然而，電視的新聞頻道，也是最讓新聞消費者們不滿的，他們投訴了新聞直播時的煽情報導。專題小組座談會的成員們，通常樂於從部落格（而不是新聞主播）那裡獲知新聞，儘管他們警惕著線上新聞媒體的可信度與準確度。
社群媒體沒有得到受訪人員的青睞，這些人涵蓋了從 20 多歲到 60 歲的年齡層。77 位與會者中的 22 位，對社交網站有「相當的負面情緒」，只有 9 位表達了「強烈的正面情緒」。
「對社交網站線上行為的厭惡，表明了 Facebook 和 Twitter 不斷推送的別人生活的細枝末節，惹惱了很多人。」研究報告的作者寫道。
在這種情況下，負面的看法被社群媒體網站的聲譽 —— 研究人員稱之為「人們對這些服務的運作方式的普遍預期」—— 火上澆油，更甚於被用戶在這些網站的個人體驗所影響。
但是，請記住，這項發現還有一些值得注意的地方。
77 位與會者中，11 位確實報告了有信息過載的感覺，其中 1 位甚至把他自己比喻為 1984 年美國電影《莫斯科先生》的 Robin Williams。他說，「當他不得不在超市裡挑出一罐咖啡時，他哽咽了，因為有如此多的選擇。這正是我面對所有這些信息時的感受。」
研究報告的其中一位作者，西北大學的副教授 Eszter Hargittai 注意到，被信息淹沒的感覺，最常見於只有基本「網路技能」的人群，他們對瀏覽搜索引擎和社群媒體網站並不熟悉。
- 以「科技曆」來看，這是億萬年前的採訪：網路信息又更爆炸了
這項研究也基於 2009 年的採訪 —— 若記以高科技世界的時間，那是億萬年前。
3 年前，就在研究人員主持專題小組座談會時，Pinterest 還沒啟動，Instagram 還沒出生，Google+ 的閃光不曾掠過 Larry Page 的眼眸，Facebook 還要等些年才揭幕那些全方位透視、全方位共享的「無社交摩擦」應用程序（”frictionless” apps），那時的 Twitter，也只有它現在的一半用戶（7,500 萬 VS. 1.4億）。
2009 年，每分鐘有超過 20 個小時的影音被上傳到 YouTube；2012 年，每分鐘超過 72 個小時。2009 年，Twitter 每天有 250 萬條推特；2012 年，3.4 億條。2009年，Tumblr 有 64.2 萬個部落格；2012 年，超過 5,000 萬個。
近年來，被媒體網站攪動的數據洪流，漾起波紋，催生了一批新型企業 —— 譬如 Relevance、Newsle、Summify（被 Twitter 收購）、Zite、Flipboard —— 它們都有志於馴服氾濫的信息流，於沉渣之中萃取珍寶。
簡言之，過去數年橫行網路的信息量，不是小額地增加，而是被引爆了。信息過載在 2009 年時可能還沒有讓人感到壓抑，今天再問起這個問題，新聞消費者也許會有一個很不同的答案。
（文章來自虎嗅網內容合作夥伴
譯言，譯者為 MapleFlying；圖片來源：
sarah sosiak, CC Licensed）
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